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姚问薪盯着泥点半晌，没听见回答，转头看去，窗沿上已不见了人影，只剩一张黄符。走近拿起，发现是张平安符，姚问薪用不到这个，应该是给姜琰的。
此确是好意，他便没有推辞，揣着回屋给了姜琰。
村子里的鸡鸣过三遍后姚问薪就醒了，昨晚颜煜迟不仅塞了黄符给姜琰，更是在屋子的所有门窗上都贴了，不知是符纸起了作用，还是这村里确实只有人在作祟，反正夜里什么都没发，众人一觉睡到了大天亮。
等姚问薪穿戴整齐走出房间，颜煜迟已经将一口大锅摆上了桌，食物的香味伴着山中清晨湿润的空气钻进了鼻腔。
“放心，我一早起来做的。”颜煜迟将差点被烫熟的手指捏在耳垂上，边跳脚边说。
姚问薪闻言，立刻闪现至桌边，只见锅里盛着薄厚不一的面片，煮得晶莹剔透，嫩绿的菜叶或许是颜煜迟现摘的，还窝着两个鸡蛋。
没有葱花，他满意颔首，落坐，抬手盛出一大碗，慢条斯理吃了起来。
姚问薪吃到一半，肖长里和姜琰也起了床。
由于昨日实在劳累，又没吃晚饭，这两人此刻活像两头饿狼，神志尚未清醒，嘴已经开始嚼了。
姚问薪保持饭吃七分饱的优良习惯，结束了用餐，他放下勺子，估摸着两人理智已回笼，道：“昨天下毒之人没得手，不知道还会做些什么，我们得抢在他行动前去找李耀先。”
他问坐在一旁的颜煜迟：“你知道李耀先家住哪儿吧？”
还未等到回答，木门发出咚咚的声响，有人找上了门。
第13章 传说
那敲门的声音相当克制有礼，只咚咚咚敲了三下，见无人应答，又敲了三下。
四人对视一眼，颜煜迟先开了口：“哪位？”
门外那人道：“请问是市里来的警察吗？我是失踪案的报案人李耀先。”
屋内众人齐齐互视一眼，没想到他们还没动身，李耀先便先找了过来。
姚问薪询问的目光投向颜煜迟，后者轻轻点头，表示此人应该没有问题。
于是姜琰匆匆收拾好桌子，开门将人请了进来。
李耀先穿着一身藏青色的日式休闲套装，头发在脑后绑了个短短的低马尾，憔悴的面容给他添了几分颓废的气质。
屋里唯一的一张木桌刚被当作饭桌，此刻又摇身一变成了办公的地方，李耀先坐在桌边，张口的第便是：“这个村子很不对劲！”
说完，他或许是意识到了这话实在有些没头没尾，于是解释道：“我是说，这个村子里的人，他们简直不像是活在现代。”
姚问薪投去了一个疑问的眼神。
李耀先用力搓了把脸，理清了思绪，说：“我是个画家，大概一年多以前，为了寻找灵感来翠屏山写，听县城里的人说山上有个很古朴的村子，我就一个人进了山。”
李耀先被花桥村世外桃源般的景色，以及村里人日出而作日落而息的安逸活吸引，在花桥村住了有小半个月。
那时常常给他送饭的是村里的另一个女孩，名叫段双雁，女孩对外面的世界十分向往，两个年轻人性情相投，渐渐了情意。
可段双雁的父母强烈反对，甚至强硬地将她关了起来，于是有天，李耀先趁女孩父母干活时偷偷将她救了出来，两人私奔下了山。
“我们自己做主结了婚，直到双雁怀孕，孩子出，二老才算勉强同意我们俩的事，这次我带她们娘俩回来根本就不是为了那什么祈福仪式，只是想给岳父母看看孩子，联系联系感情，谁知道出了这种事……”李耀先满脸懊恼。
这段不被家人祝福的感情，眼看终于就要冲破阻碍投入幸福的怀抱了，又被命运当头一棒。
姚问薪看着李耀先痛苦地将自己原本整整齐齐的头发抓成鸟窝，冷静问道：“只是不同意你们在一起，并不能算得上不对劲吧？”
“双雁和我在一起前，原本是有未婚夫的，村里另一户人家的儿子，和她同龄，说是还在娘胎里就定了娃娃亲。”李耀先道，“都什么年代了，还兴指腹为婚这一套！”
“当初我们俩的事被发现之后，立刻被带到了村长家，那老头让他们把双雁关起来，命令第二天就办婚礼，还把我赶出村子，没有任何人提出异议，这个村的所有人所有事都听村长一个人的，这简直就像……”他语塞片刻，找不到合适的词语形容，只好干巴巴地改口，“这太奇怪了！”
李耀先几乎要跳起来了：“那个祈福仪式，把孩子十根手指刺破，往碗里的硬币上滴血，硬币沾满了血，再放进神像手里，说是这样可以为新儿挡灾，你们没有亲眼看见，那场面太诡异了！”
“等等，你先冷静一下。”姚问薪按住李耀先的肩膀，试图镇压他激动的情绪，“你是说花桥村的人把这种仪式叫做祈福？”
李耀先正要回答，木门第二次被敲响了，他被吓得浑身一震，险些叫出声来，连带着肖长里和姜琰身体都绷紧了。
外头是春丫头那清脆又冷漠的童声：“明爷爷把丢孩子的人都叫过来了，你们怎么还不过去？”
颜煜迟悄无声息地挪到门后，伸手按住了门板，答道：“就来。”
春丫头再次叫道：“快点吧，都在等着你们！”
这次没等人应声，她又放软了声音说：“还给你们做了早饭呢，用新磨的玉米面烙的馍馍，可好吃了！”
听了春丫头这话，四人都想到了昨晚死在饭桌上的中年警员，背后一阵发凉。
肖长里道：“你确定失踪孩子的家长都到了吗？”
春丫头答：“都到了！”
姚问薪看着坐在屋里的李耀先，面色彻底沉了下来。
颜煜迟按住门板的手没放松，道：“好，我们收拾收拾就过来。”
门外传来踢踢踏踏的脚步声，春丫头离开了。
姚问薪曲起指关节在桌面上敲了敲，对李耀先说：“待会儿我们走之后你确定外面没人再离开，不要让人发现你来找过我们。”
颜煜迟拉开门，没忘了拿上昨晚的食盒，一行人朝村长家去了。
山道狭窄，肖长里面色严肃，带头走在前面，步履飞快，姜琰得一路小跑才能跟上，姚问薪坠在后面看着他俩的背影。
他和肖长里共事时间不长，印象里这个男人总是这样，不分昼夜最先出现在案发现场，风风火火地来，又风风火火地走，奔波着，试图在各种角落挖出蛛丝马迹，履行他口中的职责，好似有用不完的精力。
清晨的露水混着薄雾浮在空气中，沾湿皮肤，被风一吹让人不由地打了个寒战。
村长家那充满旱烟味的平房终于出现在视线里，此刻枯柴似的老人正坐在门前的小矮凳上抽旱烟，几个村民或蹲或站在他身边交谈，春丫头端着个簸箕在不远处喂鸡，嘴里发出“咕咕咕”的声响。
众人刚走进去，老村长露出个满口黄牙的笑：“来啦？厨房里有刚出锅的馍馍，让春丫头……”
肖长里摆了个拒绝的手势，接着他亮出证件，走了个惯常的开场白：“襄城市刑警队队长肖长里，来查花桥村儿童失踪案……”
刚讲到一半，感觉衣角被人拉住，肖长里低头看去，一个头发半白的老太太坐在柴堆上仰头看他，问道：“我的孙儿，能找到吗？”
这句话就如同一滴水进了滚烫的油锅，那些原本安静的老老少少顿时像被摁下了开关，一拥而上将肖长里团团围在中间，七嘴八舌，吵得不可开交。
姚问薪揉了揉太阳穴，不动声色地退后几步，正撞在一个坚硬的胸膛上。
颜煜迟扶住他的肩膀，微微低下头来，小声道：“瞧出不对劲了吗？”
温热的气息拂过耳畔弄得他有些发痒，姚问薪轻轻偏了下头，道：“这些人太着急了。”
没错，他们太急了，丢了孩子的父母，刚开始会焦急，四处寻找孩子的踪迹，但这种焦急超过一定时间，便会引着人将所有事情往最坏的方向想，折磨得他们吃不下睡不着，这时焦急就转化成了恐惧。
人的精神被恐惧摧毁，一定是疲惫，憔悴不堪的，而不是这种浮于表面的哀嚎。
显然这些人并不想找孩子，他们的所有举动都是在演戏。
那头肖长里左支右绌，好容易抽出空来，指挥姜琰过去帮忙，姚问薪则走向了角落里悠闲喂鸡的春丫头。
他的脚步惊动了一只埋头啄食的老母鸡，母鸡忽闪翅膀跑远，春丫头漆黑的眼珠转了转，将簸箕抵在腰间，朝两人一摊手。
颜煜迟笑着将手里的食盒递了过去，见她没什么多余的反应，又道：“你这么小的年纪手艺倒不错。”
春丫头又继续喂起了鸡，漫不经心地“嗯”了一声。
“昨天我来的时候，看见了村口的神庙供的神像，你说那不是神，是你们村的恩人？”姚问薪问道。
春丫头今日对待他们的态度依旧不热情，却也不再冷漠了，她大大的眼睛眨巴两下，道：“是恩人，不过那是好久之前的事了。”
颜煜迟不知从哪儿扒拉出一根树枝，与一只斗志昂扬的鸡过了几招，饶有兴致地看她。
春丫头丢下簸箕，拍了拍手上的尘土，想了会儿，道：“那神像是个少年的样子你们都看见了吧，听说他也是我们村的人，十来岁就出去闯荡了，好多年不见人，后来有天忽然跑回来，说村子有灾。”
“因为他平日里张口闭口就是苍、天道之类的满口胡话，这回自然是没人信，于是他就自己跑上跑下，把好多人的房子整个搬走，也不知道他是在哪儿学的本事。”
“村里人最初还骂他胡闹，结果过了几天，发了好大一场地震，山都震开了个口子，就在原本村子所在的位置，不过因为他提前把人搬走，村子里并没有人受伤。”
“所以大家为了感谢他，就在村口给他立了庙，塑了神像，出入拜一拜，保平安。”
春丫头晃晃脑袋，两条辫子随之飞舞，见眼前两个大男人听得出神，她呵呵笑起来，道：“这故事传了好多年，大人们哄小孩都讲这个，你们不会真信吧？”
颜煜迟却没有在意她的嘲笑，支起下巴问她：“故事里有没有说，村口的桥也是他修的？”
春丫头想了想道：“有啊，故事里咱们村的以前叫段家村，因为修了那座桥才改叫花桥村的。”
“这样啊，那主角还真是个拯救一方的传奇人物呢。”颜煜迟说。
正聊着，姜琰顶着一身狼狈过来了，他整了整自己不知道被谁抓乱的衣领，道：“肖队说要分别和那群受害者家属谈话，还需要些时间，但村里其他人也需要走访，可能要拜托你们去一趟了。”
姚问薪点头：“我正好也想看看昨天那个庙。”
他不经意往旁边走了两步，背过身去挡住春丫头的视线，轻声嘱咐：“此刻是白日，凶手大概不敢动作，但也需要警惕，昨日饭菜里的毒还不清楚是谁下的，尽量不要吃村里人给的东西。”
姜琰一一应了。
姚问薪又回身从颜煜迟的背包里摸出一把巴掌大的匕首塞给他：“昨天晚上给你的符也揣好，去吧。”
肖长里已经从屋里搬出了几张凳子放在院中，准备就地开始谈话，姚问薪拎起再次试图与母鸡交流武艺颜煜迟，两人径直朝村口去了。
第14章 迷信
在村长家与春丫头聊了一会儿，此刻天光已大亮，姚问薪与颜煜迟并肩走在村里，偶有村民好奇地打量他们，触及颜煜迟移过来的视线，便会露出一个友好淳朴的笑容。
到了村口，或许是时辰还早缘故，那神庙来来往往的人竟比昨日他们进村时看到的还要多，颜煜迟远远见了，觉得当着他们的面大摇大摆地查探实在不是个好主意，便在自己和姚问薪身上拍了张隐匿符。
两人隐了身形却没急着进去，而是驻足在门柱上的对联前。
颜煜迟轻轻念了出来：“林深才觉幽兰香，窥远始悟机现。”
旋即了然一笑：“原来是写这少年的。”
“以幽兰喻人，索桥上石柱上也刻着兰花，应是他所喜爱之物。”姚问薪道，“又是移屋，又是造桥，传说若为真，这少年确实有几分本事。”
二人就着隐身符，悄无声息地跨进了庙。
庙的内里也一如外观——相当朴实，只有一个供桌、一尊神像，颜煜迟还不信邪地绕到神态后方，是一面空空如也的墙壁。
没有额外能够检查的，二人只好围着神像仔细打量起来。
昨日只匆匆一眼，如今仔细看来，姚问薪才发现，那立在神台上的石像的模样瞧着竟是只有十六七岁，面容清秀，头顶束着冠，宽袍大袖，出尘飘逸。
兰*
只是闭着眼，神色有些冰冷，无论跪拜的众或白发或童颜，或美或丑，它都始终冷静地立着，无悲无喜，无动于衷。
忽而有喧闹之声靠近，定睛一看，原来是两名男子推推搡搡地过来了，口中还不停叫嚷着。
一个身着黑色小褂的男人说：“说好的六筐菜换三匹布，是你为了赖账，故意歪曲事实！”
另一个蓄着胡子的男人说：“分明是五筐，哪里来的六筐，是你吃醉酒记错了！”
小褂男人“你你你”了半天，揪着他的衣服将他往神庙里拖，大喊：“既然说不清楚，那就让恩人做主！”
被揪住的男人被他扯得踉跄了好几下，也嚷嚷：“我又没说谎！谁怕谁啊！”
两个人拉拉扯扯，乱成一团地进了神庙，原本正在上香祈福的村民连忙为这争吵不休的两人让路。
只见小褂男人扑通一声跪在蒲团上，从兜里掏出一枚硬币双手合十道：“坠地时正面朝上我为真，反之你真，求恩人明断！”
话毕，拜了三拜，双手举过头顶松开，硬币旋转着落地，滚过几圈正面朝上停止不动了。
见此情形，胡子男人慌乱摆手不住道：“分明说好的是五筐菜！”
周围人却根本不听他的解释，有窃窃私语的，有直接指责他的，小褂男人站起身骂道：“恩人都说了你在撒谎，还有什么好狡辩的，你休想赖账，少的一筐菜今日就得补上！”
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