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还没想出个所以然，便听见手边盘子碎裂，房间里原本瘫在温柔乡里的客人斗鸡一样地蹦了起来，指着他骂道：“小兔崽子，摸一下怎么了，贱骨头装什么清高！”
身旁几个姑娘赶紧扑上去拦，却不曾料到那客人始终不依不饶，几脚便将少年踹得撑不起腰来，场面登时混乱无比。
直到酒楼的管事赶来，将他和一个病恹恹的女人一起被扔出了酒楼。
管事道：“是你千求万求让我发善心留下你们，好让你给这赔钱货买药治病，结果你活不好好干，整天只会惹事，那我还留着你干嘛，快滚！”
少年看到那客人就站在管事身旁，一双眯缝的眼睛里满是得意与鄙夷，他颤抖着爬了起来，扯着管事的袍脚仰头道：“湘、湘姐姐在翠仙居干了这么多年，你们、你们不能说扔就扔！”
管事冷哼着一脚将他踹了个倒仰，道：“她是被卖给我们的，是个物件儿！自然是没用了就能扔……至于你，死了娘的脏东西，谁知道是哪个的种。”
言罢转身就走。
他带着那一日要昏睡半日的女人流浪于街角巷尾，做最脏的活计也只能换来几枚铜钱，勉强够买几个馒头充饥，买不起药。
他试过去偷，被人发现了好一顿揍，好几日出不了门。
少年躺在破了个大窟窿的破庙里，肖长里感觉到他心里起了满腔愤懑，不过一会儿又成了无限悲凉。
女人醒来看见他狼狈不堪的模样，叹道：“我没几天好活了，别管了，你自己走吧。”
少年闷闷道：“湘姐姐养我十几年，我不能忘恩负义。”
勉强能够起身后，他在翠仙居门口蹲到了那日将他踹倒在地的客人。
第43章 葭菼
小玉知道自己长得漂亮，甚至对于男人来说漂亮得有些过了头，在翠仙居的时候便总有荤素不忌的客人打他的主意。
在做出这个决定时，他便知道自己会有什么样的下场，但真的陷在柔软的锦被中，还是忍不住哭了出来。
他觉得痛，哪里都痛，怎么会这么痛。
男人翻身下床，啐了一口：“一股穷酸味儿，哭什么哭，晦气。”
说完要走，小玉费力撑起身体拉住了他，肖长里能感觉到少年将自己的嘴唇咬出了血，喉咙发出的声音几若蚊蝇：“银子……”
几粒碎银砸在身上，将他的脊背砸烂了。
可湘姐姐病得厉害，这些银子只够她几日的药材。
等少年再次站在那位客人面前时，得到的却只有羞辱。
男人高调的讥讽引来了周遭的指指点点，大多是骂他不知廉耻，更有甚者路过他身边时还会掩口调笑。
小玉周身的血都冷了下来，再受不住，落荒而逃。
他孤身奔跑在空无一人的漆黑街道，污泥沾了满身。
恐惧和绝望填满了这稚嫩的胸膛，肖长里与他同时发出了仿若泣血的呐喊——何处才得以活命！
少年回到破庙，趴伏在昏睡的女人身边，握住了她冰冷的双手，轻声道：“湘姐姐，你说过，人于天地，一切外物皆可弃，唯有尊严与勇气万不可失，但是、但是……”
他再说不下去。
不过半月的光景，女人气息越来越微弱。
小玉拾了一床被子，细心将女人的身体裹进被子里，背到了大街上，自己跪了下去，面前竖着一块牌子：卖身救母。
少年跪了几日，麻木地看着来去匆匆的人群，心底凉得好似掉进了冬日里最冷的湖底，膝盖逐渐没了知觉。
就这样死了或许也不错，小玉在心底说道。
可过了一会儿他又想：得给湘姐姐找个体面些的地方，至少不是在大街上。
他思索着，就要回身背起破棉被里的女人。
一双一尘不染的黑靴忽地停驻眼前，打量这破破烂烂的少年片刻，从袖里落下几锭银子，走了。
银子咕噜噜滚至脚下，小玉后知后觉抬起头，只捕捉到那人的背影和袖口若隐若现的金线。
他将那银子握在手中，觉得沉重万分，如美酒珍馐，如灵丹妙药。
又觉得轻巧异常，如少年纤薄的脊梁，如一条逐渐衰败的人命。
湘姐姐死了，不知道到底什么时候咽的气，或许是在他跪下去的那一刻，也或许是黑靴停留的时候。
小玉找人打了一口棺材，在镇子外泷江边的树林里寻了块地方将她埋了进去。
又拿过那块木牌，擦去“卖身救母”四个字，重新写上了“小玉之母”，权当墓碑。
他不知道自己的身母亲是谁，只在湘姐姐膝下过过几天好日子，如此也算报答了一场养育之恩。
他结结实实地磕过三个头，：“湘姐姐，小玉走了。”
可是又能去哪儿呢？
小玉呆愣在简陋的墓碑前，茫然不知所措。
这时他眼角余光瞟见对面山上下来一个高大俊朗的青年——是那日施舍他银钱的人！
翠仙居里的人好像叫他楚公子。
少年原地踟蹰片刻，旋即鬼鬼祟祟跟在了他身后。
楚公子在镇子里晃荡了一整日，先去集市上胡乱逛了逛，让布店掌柜为他做了好几身衣裳，又去茶楼听了戏，最后果然到了翠仙居。
小玉躲在巷角心惊胆战地算着，觉得这些钱足够治好湘姐姐的病了。
等了好半天，满身酒气的人才重新出现。
青年晃晃悠悠地走了几步，扶着墙吐了个天昏地暗。
小玉摸遍了全身，好容易找到张还算干净的帕子，颤颤巍巍地递了过去，青年没接，只胡乱用袖口擦了擦嘴角。
小玉看着那袍袖上的金线，没敢吭声。
楚公子抬头，道：“谁派你来的？”
又凑到他面前左右打量一番，终于发现这脏兮兮的少年只是个乞丐，摆摆手：“看错了。”
说完要走，小玉忙攥住他的袍角，急道：“公子，我卖给你了。”
青年脚步顿住，疑惑地回头。
小玉在翠仙居长大，清楚自己漂亮，也清楚男人喜欢什么模样。
只要装得柔弱一些，只要装得满眼都是他，男人们便会上当。
他学着湘姐姐招待客人的模样，放软了声音仰头盯着楚公子，眼里含了一点水光。
“那日在街上，公子给了我几锭银子，让我安葬了母亲，我便是、便是公子的人了。”
哪知青年听了这话却“噗嗤”笑了出来，半晌才道：“小孩儿，你知道卖身救母卖的是什么吗？”
小玉不由紧张起来，声音有些发颤：“知道。”
“知道个屁。”青年用一根手指戳了戳他的额头，又从袖带里掏出锭银子塞给他，“别跟着我了。”
小玉却不肯离开，捧着银子始终不远不近地坠着，人停他停，人走他便继续跟，像一条干瘦细短的尾巴。
直到两人行至松乌山下，青年回头遥遥冲他喊道：“我要回去了，这山脚有禁制，你上不去，快别闹了。”
少年果真停了脚步，只拿眼睛怯地望他。
待青年的身影消失在山路尽头，小玉才慢吞吞挪到山道前，只伸出一根手指往前面探去，仿佛触到了一堵看不见的墙，有股力量将他的手牢牢地隔绝在外。
往后每次下山都是如此，时间一久，楚公子似乎也习惯了背后那小东西的存在，甚至吃饭的时候还让少年过来同坐。
岁月忽转，小玉发觉青年下山的次数更勤了些，十日有五日能在山脚下等到他。
而自己藏在衣兜里的银子也愈发多了起来，坠得他脚步都有些沉重。
这日，他照常在山脚的小庙边巴巴地盼着，心里道，再一段时间，等我攒够了盘缠……
还未想完，忽见有两个身影步履不稳地朝山路走来，大的那个将小的背在身上，将倒未倒。
两人好像并未看见他，从他身边晃过，径直撞上了禁制——大的那个顺利进去了，小的却被卡拦外面。
山道上的青年远远瞧见惊呼一声，眨眼掠至两人身前，险险把人扶住了。
小玉赶紧上前帮忙，看着他胡乱检查了一番晕倒的人，却不知拿那遭瘟的禁制如何是好，最后将人往自己怀里一塞，道：“烦请你看顾片刻，我马上就回来。”
少年手里搂着一个，腿上躺着一个，僵得动也不敢动。
青年说片刻就是片刻，小玉还未将怀里冰冷的小脸焐热，他便带着人乌泱泱地下来了。
精致的木牌带着小娃娃穿过了透明的墙，青年终于松下一口气。
小玉被他兜头揉了一把，小声问：“公子，有了那个木牌就能上山了吗？”
青年道：“嗯，你也想上山吗？我可以帮你。”
小玉问：“山上有什么？”
青年笑眯眯地回答：“有饭吃，有衣穿，虽算不上富贵，至少能安睡。”
小玉眼睛转了转，试探道：“可公子很有钱。”
青年表情却冷了，避开这个问题，拿别的话逗他：“上山去便不用卖身了。”
小玉急道：“我不上山，我已经卖给公子了。”
吃饱穿暖有何用，不也是寄人篱下，小玉楚楚可怜地想，我要有自己的家，不必看谁的眼色，不遭毒打驱赶的家！
青年看了他半晌，不知想到了什么，叹道：“好吧。”
他提步朝江边镇上走去，将少年带到一处僻静精致的院子，道：“那你以后便住在这里，为我打扫庭院吧。”
第44章 抱歉
“我叫楚悯，怜悯的悯。”
脏兮兮的少年换下短衣，穿上了干净柔软的长袍。
楚悯偶尔会来看他，坐一坐就走。
一日不巧碰上他出门给湘姐姐扫墓，回来时在空荡荡的院墙里撞上那满是失落的双眼。
小玉愣在了原地。
“你去哪儿了？”楚悯问。
小玉道：“扫墓。”
于是那暗淡的双眼重新亮了起来。
楚悯点头，将手里的油纸包递给他：“我带了糕点，尝……”
擂鼓般的心跳撞得少年胸膛疼，最初的狂喜渐渐冷却，如潮水般的愧疚和心虚淹没了他。
我一定要走的，小玉日复一日这么想着，可眼眶里的酸意和包裹里沉甸甸的银子坠着他的腿脚，周身如同煎烤在滚烫的油锅上，无论如何也迈不开步子。
小玉推开油纸包扑上去抱住了他，恨透了这一方小院。
明日，明日我就离开，小玉充满痛苦地告诉自己，泪水沾湿了被褥。
窸窸窣窣的动静在头顶响起，小玉被楚悯从乱梦中唤醒，睁眼的瞬间，一把钢刀劈进了里屋。
寒光从眼前闪过，少年还未来得及惊叫出声，座椅茶壶登时碎了个干净。
楚悯从未好好练过剑，无力抵挡，只得仓皇逃窜。
小玉头昏脑涨地被他拉着跑，无数刀枪剑戟险险擦过后背，颤抖着问：“公子，他们到底是谁？”
楚悯不答，小玉看见他苍白的嘴唇在微微颤抖。
一路逃至松乌山下，禁制挡住刺客的同时，也拦住了惊恐的少年。
小玉将楚悯推上了山道，单薄的身体被钢刀当胸穿过，他无力地倒了下去，剧痛之中竟出了一丝窃喜与轻松。
真好，我再也不用走了，肖长里听见他在心里如此说道。
少年用尽最后的力气，冰凉的嘴唇贴在看不见的禁制上，隔空吻了山道尽头那跌跌撞撞的背影。
身若浮萍，终得所依。
姚问薪险险稳住身形，猛地抽出淇奥剑，扭头架住向他后脑勺抓来的利爪，正对上双眼空茫的尸体。
冰台上的小玉竟醒了过来，不过理智全无，只是一具任人操纵的空壳。
雪亮的剑锋荡开攻击，小玉顺着他的力道向后跃去，灰青色的袍子在空中划过，如一片树叶般轻巧落地。
姚问薪趁机闪至跪倒在地的肖长里身边，发现他竟已泪流满面了。
“肖队！”姚问薪喊道，地上的人却毫无反应。
他双指夹着发烫的铜钱，刚想往肖长里头顶拍去，又是一声铃响。
那声音空旷如千年回音，姚问薪压下震动的心神，啧道：“楚悯，你好扰民！”
下一刻，小玉如鬼魅般转瞬到了眼前，姚问薪被迫与他交起手来。
兰--
也不知这歇了五百年的尸身是不是在冰棺里冻太久，一双利爪十分坚硬，与淇奥剑撞在一起，发出令人耳膜刺痛的尖鸣。
楚悯斜倚在地，道：“师兄弟一场，我并非要至你于死地，只是希望你就此罢手，别再碍事。”
姚问薪剑背狠狠拍在小玉胸口，冷漠道：“然后呢？等你大发慈悲放我出去给颜煜迟收尸吗？”
尸身傀儡倒退两步，衣襟被剑锋挂出一道口子。
楚悯神色一凛，竟是靠着还能活动的上半身慢慢撑了起来，沉声道：“他命该如此。”
姚问薪简直要被气笑了，下手愈发狠绝，掐着那尸身的脖颈将他掼倒在楚悯身旁，森冷的目光盯着他苍老的面孔，一字一顿道：“你说谁命该如此？”
眼见楚悯枯瘦的手还要去晃那铃铛，姚问薪一剑将它挑飞，于空中劈成两半。
金铃残躯落地，彻底哑了。
姚问薪怒火正盛，钳制小玉细瘦咽喉的手又紧了紧。
楚悯的声调蓦地拔高了：“你难不成还想这世上的好事都由你们占尽吗？”
姚问薪不答，干脆利落地将小玉两只胳膊扭脱了臼，卸了尸身傀儡的战斗力。
尸体无知无觉，楚悯却替他发出了一声不似人的惨叫，无力的手指拉扯姚问薪的紧绷的小臂，拼命摇头。
就在这时，方才一直毫无动静的肖长里忽地痛苦呻吟一声，睁开了眼睛。
他神志还未完全清醒，本能地转向发出动静的方向，轻声喊道：“公子？”
楚悯浑身一僵，双手猛然从姚问薪身上弹开，浑浊的双眼陡然渗出泪来，竟是将脸扭向了一旁，蜷缩成委屈的一团，嘴里念道：“不是，不是……”
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