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“您放心。”
柏松霖就说了三个字。短短几年送走四个亲人，办丧事的规矩、流程他和柏青山很熟。
许槐在这时领着鲁班进来，袖子和膝盖上灰扑扑的，掌心捧的戒指却干净，被擦得锃亮。
放回原位，匣盖一合，两枚又凑成一对。
第二天清早，薛老头来小院儿送钥匙，送完背着手上车去了岐城。
柏青山没看见老头给许槐钥匙，把人送出门回来问杨树，说这老头怎么又上市里了？
杨树让他问那俩。
许槐立马埋头喝粥。柏松霖不紧不慢地嚼着油饼，说人家徒弟那儿有事，叫老头去撑场面。
鲁班在地上哼唧两声，说的不是人话，拆不穿谎言。许槐悄悄掰了块花卷堵它的嘴。
从这顿饭之后，许槐搬去了薛老头的小院做毕设，空闲时就收拾打扫，看手机里有没有老头发来的消息。
手术定在三天后进行。这三天是术前准备，老头每天会掐着饭点给许槐发消息，字不多，但看内容精神状态良好。
许槐收到消息才能安心一点，翻过来掉过去看好几遍，跟寻宝一样。柏松霖也不催促，站在旁边等着他看，看够了再领他回家吃饭。
到第三天傍晚，消息迟迟没有发来，许槐蹲在院子中间握着手机苦等，地面的落叶被扫成一堆又被吹散。柏松霖捡起笤帚把它们重新归拢，听到柏青山隔着两个院子喊他的名字。
“柏松霖，带小槐回来吃饭！”
又一片叶子掉落，柏松霖牵着许槐的手往小院走。这阵子一天几场风刮，有的树耐不住冷，枝子已秃了大半。
才刚十月，今年应当是个冷冬。
这顿饭许槐吃得食不知味，勺子快怼到鼻子上了，夜里躺下也睡不着，很罕见地失了眠。柏松霖一觉醒来发现许槐还捧着手机，屏幕的光在黑暗里亮得刺眼。
柏松霖眯着眼凑过去，看到薛老头在两小时前发来了信息，上面写着：即将上手术台，一切都好，小槐勿念。
“先睡觉，”柏松霖拿开手机把铃声开大，搂着许槐团进被窝里，“听话。”
许槐背对着他没说话也没动，胳膊在外面伸得久了，抱在怀里像两根不会打弯的冰柱。
柏松霖支起身，用下巴扎了扎许槐的侧颈。
“霖哥，”许槐把脖子转过来一点，“以前我从来没想过关于生老病死的事，总觉得它们离我很遥远。但今天，我头一回感觉它们就在我的对面。”
“你以前活得难，光想着怎么活就够累了，哪有功夫想这些。”柏松霖躺下去把许槐搂紧，想了想说，“要我说其实也不用想，只要生下来，谁都有这么一天，到时候自然有到时候的解法。”
一个人的老、病、离世，会撕掉一层身边人与死亡之间的屏障。撕得多了，死亡就不稀奇了，与思念一样成为驻扎在体内的一部分，日夜共处，平平常常。
许槐还没有这样接受无常的能力。他轻轻抠着柏松霖指头边上的小硬块，沉默了很长一会后说：“那到时候，我要死在你前边。”
搂着许槐的胳膊变僵了，勒得他有点疼，许槐听到柏松霖问他：“比我小七岁，你能死我前边？”
两个人夜里聊天总是天马行空，想到哪说到哪，不计较，不当真。许槐听完随口说“能”。
柏松霖腾一下坐起来，上半身还光着，赤着脊背就要往对面的床铺去。许槐赶紧爬出被窝跳到他背上挂住，一叠声叫“霖哥”。
“下去。”
柏松霖往下甩他，许槐的胳膊腿紧盘，腿面上冷出一片小疙瘩。
“让你下去听不见？”柏松霖在许槐腿上拍了一巴掌，“啪”地一响，他脑子里也像断了一根弦，“现在你什么话也敢说，想死在我前面，让我给你打点后事、对着你留下的那堆玩意儿凭吊……许槐，你别做梦了！”
许槐好久没被这么凶过了，却不害怕。柏松霖能凶他就是没在心里憋火，凶就凶了，总比冷着他要好。
他只是有点慌，手脚都抖。
“霖哥，我说错话了。”许槐把脸埋在柏松霖的肩膀上翁着嗓子认错，“你别生气。”
慌、也冷，许槐的战抖越来越明显，脚趾都蜷起来了，悬空举着，没敢踩在柏松霖身上。
柏松霖还是一肚子气，嘴里喷出一句冒火的“不知忌惮”，坐回被子里，把许槐一整个塞进去。
被窝鼓鼓囊囊像个小山包，许槐折腾了一会才艰难地把头拱出来，看着柏松霖，眼神是怯的，还很笨拙。
“脚伸过来。”
柏松霖不看他，跟个大爷似的靠着床头。许槐把脚移到柏松霖腿边，犹豫很久，虚虚地抬起来挨了他一下。
柏松霖直接把许槐的脚夹在两腿之间，很快又皱着眉伸手进去调整，让许槐的腿也能贴着自己。
冷得透骨，就这么一会也能冰成这样，还是底子太亏。
柏松霖默不作声地沉着脸，眉头能夹死苍蝇。
许槐眨着眼睛看他，几秒后鼓足勇气摸了摸他眉心的褶皱：“霖哥，我刚刚是乱说的。以后还是你先死，我给你料理后事，料理得明明白白的，每天把你架子上的木雕都擦干净，每天去看你、陪你说话，给你烧纸钱花。”
“嘁。”柏松霖把许槐的手打开，“你要不会说话就把嘴闭上。”
还是挺凶的，不过许槐能感觉到柏松霖没那么气了，他乖乖把嘴抿上。
两瓣嘴唇都抿没了，就剩一条平直的线。柏松霖有一瞬间差点笑出来。
他合理怀疑这是狗崽子卖乖的新手段。
“别在这儿杵着。”柏松霖绷住口气，捏着许槐的半边脸蛋下命令，“去摸木头，把你说的那堆不吉利的都消掉。”
许槐保持着抿嘴的样子点头，左右看了看，从枕头底下拽出木头小狗握在手里，摸摸脑袋，摸摸眼睛，摸摸屁股。
柏松霖斜眼看着他摸，脸色还是有点臭。
许槐见状低下眼珠子溜了溜，抬起来指了指自己的嘴巴，又用手指头挑开被子边，在柏松霖的身上写字。
「霖哥，我申请说话。」
“少装样。”柏松霖回他，“我给你嘴缝上了？”
许槐挨了怼还笑，一笑抿着的嘴唇就翻出来了，开合间有种软软肉肉的弹。
“小狗小狗，我刚才都是瞎说的，不能作数。”许槐把嘴贴在木头小狗的耳边，眼睛瞄着柏松霖说话，“霖哥和我都能平安健康，没病没灾、长命百岁。”
第50章 神与信徒
许槐说完就把木头小狗放下，大着胆子抱住柏松霖。
柏松霖按着腰揍了他好几下。揍得挺狠，手拿开之后许槐的身后都热烫发麻。
脚也涨涨的，从冰凉里被暖过来，会有点酸疼的余韵。
“霖哥，”许槐舒服地叹了口气，靠着柏松霖合上眼睛，“以后咱俩最好能一块死。死在一块，到了地底下也还在一块……”
柏松霖搂着他的脑袋，很久之后“嗯”了一声。
这晚许槐醒了好几次，睡得浅，做梦老能听到手机响。每次他弹一下醒来，柏松霖都会及时按住他的肩膀，手轻轻拍，再摸摸他毛乎乎的发顶。
“睡吧，”柏松霖的声音里透着股平淡的清醒，“还没有消息。”
许槐就咕哝一哼，又枕着柏松霖睡去。耳边是他沉缓的心跳声。
再醒来时，天大亮了，他还偎在柏松霖胸口，柏松霖还靠在床头。许槐翻了个身先去摸手机，没摸到，柏松霖握着他的手放回原处。
“一个小时前来信儿了。”
柏松霖的语气没什么情绪，许槐的心猛然一沉。他跪坐起来，头顶被子，手在柏松霖身前推了一把。
“说啊。”
推得和挠痒痒似的。柏松霖抻着脖子看许槐，眼皮自然垂下一半，目光从这个角度看去显得淡漠威严。
许槐的心凉了半截。他莫名把脖子仰起一点，想捂上耳朵，也想逃跑，但最后还是咬着牙瞻视柏松霖，谦卑又紧张，脚背都绷直了，像信徒望神。
对望越久，许槐的骨头就越软。
柏松霖盯着他一寸一寸软下去。屁股坐到了腿上，背也弓了，只有脖颈仍保持着仰望的弧度。
脆弱、固执。微微颤抖。
时间一分一秒地流逝，过了许久，柏松霖终于大发慈悲，对着许槐笑了一笑。
许槐脖子上的骨头被这一笑拆走了。他垂下头很深地呼吸，额前竟然滴汗，整个人像劫后余生。
“给你点教训。”柏松霖凑过去附耳低语，“以后再敢妄论生死，你试试看。”
许槐低着脑袋没有说话，几秒后扑到柏松霖身上张嘴就啃。
今天是个大晴天，玻璃上的水气一晒就散了，两人出屋进院，去厨房吃饭时太阳光正好照满桌面。
锅里有粥，熬得黏黏糊糊的，柏松霖找饭盒装了一碗。
“干什么呢？”柏青山瞥见就问。
柏松霖兀自开冰箱翻找，随口道：“盛粥。”
“……”柏青山都无语了，扭头说，“我不瞎。”
柏松霖没吭声。柏青山看着他消出条鱼化冻，又拿起筷子搅打鸡蛋液，动作麻利。
柏青山盯了一会转回来，对面的许槐立刻低下眼睛。
“现在做午饭早了点吧。”柏青山问，“你要去探病？”
柏松霖在灶台前应了一声。
“谁啊，”柏青山从餐桌上拣了几个包子走出去，“大屹还是柯子？”
柏松霖还是“嗯”，摘菜装了一盘，头都没抬。
“不说算了。”
柏青山见状也不问了，把包子装袋放在饭盒上，撩帘出了厨房。
柏松霖开火炒菜，炒得软烂、清淡，炒完拨了一碟子给许槐端进去，剩下的统统装盒带走。
等许槐吃饱了，他俩提着东西去看薛老头，车一路开进市三院后院的停车场。
停车场周围的草坪里趴着只小狗，本来是黑色的，因为浑身是土颜色近于灰，看到有人来就叼着嘴里的脏骨头往角落躲，皮毛开叉，和晚秋的草一样带点枯萎样儿。
许槐回车上拿了袋给鲁班备的狗粮，远远撒在空地。
三院的住院部是单独一座楼，薛老头的病房在四层，是个小单间。柏松霖、许槐进去的时候正有医生出来，柏松霖关上门向医生询问情况，许槐直奔病床去了。
老头闻声放下手里的报纸，伸出手让许槐握。
许槐草草握着叫人，眼睛把老头从头到脚看了一遍，绕到病床那头看了眼点滴瓶，又去床尾掀开被子看老头的腿。
膝盖上缠着厚纱布，老头动了动腿，问他看着像不像木乃伊。
许槐没说像不像，掖好被子坐到凳上，嘴抿着一点，给老头倒了杯水。
“刚润过，一会喝。”老头指挥他把水放下，挺爽朗地笑着安慰，“小槐放宽心，老天这回不收我，我就还且能活呢。”
许槐扶着老头让他靠舒服，喉咙里涩乎乎的，不敢张嘴，只用力点了点头。
“来看看您。”柏松霖这时推门而入，转着头看了一圈，和视察工作差不多，“这单间不错啊，还是有徒弟好。”
老头笑呵呵地看他带的饭菜，吸了两口香味又合上盖子，眼一抬，先“哟”了一声。
“你这什么造型？”老头问他。
“狗崽子啃的。”
柏松霖不在意地摸摸下巴上的牙印，要给老头把移动饭桌推过来。许槐站起来帮忙，借机踢了柏松霖一脚，听老头说：“先别摆桌。”
“大徒弟嘱咐了，那分针不转到十不能吃东西。”老头指了指墙上的电子表，“他就在这医院里上班，一会一趟看着我呢。”
“您什么时候这么服管了？”
门被推开，进来的是柏青山和杨树。老头一看就往后一靠。
柏松霖挑挑眉，还没开口柏青山就说：“瞒不住我。”
“真是。”老头自己先乐了，“你打小眼睛就亮，耳报灵的，附近谁家有个啥事你都能知道。”
老头说着又看杨树：“再带上这个，现成的大喇叭广播站。”
“我没招您吧？”杨树把手里提的牛奶、水果放下，“说他还捎上我。”
“你俩谁跑得了谁，”老头哼他，“一天天秤不离砣的。”
许槐拧着腿不让自己笑出声。杨树和柏青山一来，病房里立马像多了百十号人，你一句我一句话就没停，说的还都是特别可乐的事。
杨树闲不住，说了会站起来给老头拾掇，眼一瞥柜头的报纸，直接指着上面的日期展示：“这都三年前的报纸了还看。”
老头说有字的只有这个。
“自个儿待着也没意思不是？”杨树这可逮着话把儿了，收起报纸说，“您等着，回去我就给您散去。”
杨树说到做到，当天晚上整条街的人都知道了，几户聚在一块合计，大致商量了个探病的排班。
许槐无所谓大伙怎么排，反正他是两天一去。
他忘不了老头在被子底下盖着的腿，瘦骨嶙嶙，像两条柴火棍，很需要拿出来晒晒太阳。
县里进城有直通的公交，但许槐每回都是坐柏松霖的车。在这件事上，柏松霖有异乎寻常的坚持，跟那回要去学校接许槐一样，必须他全程跟着。
许槐也不推辞，有专职司机他乐得省事。
就是薛老头一见许槐来就叹气。最近他这病房里一波进一波出，络绎不绝，跟动物园免费参观似的。
老头问他，说我拢共住二十多天，你不给我好好看小院，成天往这儿跑什么？
许槐说不耽误，我就是给您报告小院的情况来了。您看看小院，也看看我。
说完他摸出手机给老头看他拍的视频，手指头这划拉一下、那划拉一下，笑眯眯蹲着。
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