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“这条路我闭着眼都能走。”楚长风不敢说自己在这住过两年，待进了门，他摸黑往门后一抓，抓到门栓，将门锁了。
小院中更加黑沉，严宣睁眼瞎，不敢乱走，只能搭着楚长风的肩膀，“灯呢？快把灯点起来。”
楚长风引着严宣进了屋，右转，再三步，一抬手，摸到灯台，“火折子呢？”
严宣赶紧把火折子递过去，待油灯亮起，屋中摆设也渐渐显形。
一套简单的桌椅，一张火炕，再无其他。
严宣看得只皱眉，“连个火盆子都没有？”
楚长风娴熟地将火炕点起，朝严宣示意，“有这东西，保管你一整夜都不冷。”
说罢，他将两人的被褥铺好，拍了拍严宣的后背，“墙根下有柴，去抱些来，夜里要使。”
严宣应了声，打开门小跑出去，没多久便听见外面传来埋怨，“这砍的什么柴，怎么这般扎手？”
楚长风听得直叹气，这点小事都做不利索。
他提起油灯，晃到门口，朝严宣的方向高高举起，“什么柴扎手？”
借着光，严宣指了指墙根，“给我手心扎了个口子。”
楚长风随着看去，墙根下堆着几摞柴，是太守府下人早早备好的，柴堆旁是一从枯草，细长的根茎从腰部断折，想来就是这几根断枝将严宣的手扎伤。
“拔了吧。”
严宣提议，这就要动手去拔，却被楚长风制止。
“别拔！还没死呢，来年夏天就开花了。”
严宣不信，“这光秃秃的杆子，能开什么花？”
楚长风回忆片刻，道：“就是光秃秃的杆子上开花，白色的，花瓣如针，像……像……”
他越说越慢，神情也变得迟疑，“像……”
严宣到跟前来，甩了甩手，问：“像什么？”
“像……”楚长风轻声道：“耙子。”
“耙子？”严宣嘟囔：“像耙子的花有什么好看的？若咱们明夏还在白玉城，我给你种些旁的花。”
楚长风耳边嗡嗡作响，严宣说了什么他早已听不清，满脑子都是连涯前不久画下的东西。
一根长棍上支着几根短棍，看似潦草几笔，却十分写实。
而他那两年间日日忙得焦头烂额，早已忘了这间小院墙根下还有几株花，是以看见那幅画时，竟什么都没想起。
雪草花，雪草花……
“你还睡不睡了？”
严宣一脚踹过来，楚长风猛然惊醒，这才发现自己在床头坐了许久。
再看严宣，舒舒服服窝在被窝里，明显已经睡过一觉。
严宣翻了个身，重新闭上眼，“你若实在睡不着，就去找你的任公公，也省得在这儿犯相思病，惹得我也睡不踏实。”
经严宣一提，楚长风竟真动了去找连涯的心思，可瞅瞅外头的天，只好作罢。
他和衣躺下，将被沿拉至下巴颏，一对眼珠子瞪得大大的，直勾勾盯着床帐，毫无睡意。
这种花他只在白玉城见过，当地百姓也说不清叫什么，至于花的效用，更是无从考据。
贺如慕一个从未来过北境的人，是从何处看见过这花，又是如何知道其花蕊可治冻疮的？
从前他只疑惑有些事与前世不同，突然冒出来的方青石，迟迟未办的秋猎，可因这些事与他无关，并未多想。
若真有一个人，如他一样重生一世，品阶在他之上，请得动方青石，能左右秋猎，这个人为什么不能是贺如慕？
这个猜测太过大胆，楚长风心跳愈来愈快，响彻胸膛，如何都停不下来。
他燥得睡不着，一脚踢开被子，披上外衣，跑到墙根下一蹲，对着那所谓的“雪草花”念念有词。
“耙子耙子，雪草花是他给你取的新名字？他什么时候来过？难道是我去柳州那几日？”
一阵风过，枯杆晃了晃，一言不发。
楚长风吹了会儿冷风，人也清醒过来，暗骂自己对着草说什么人话，吸了吸鼻子，灰溜溜跑回屋里，强行闭上眼。
火坑烘烤下，楚长风脑袋开始昏沉，听着严宣的呼噜声，不多时竟真的睡了过去。
再睁眼，他就站在这间小院中，隔壁的海棠树越过墙头探进来，郁郁葱葱遮盖着天井，白玉城的夏季，少有的生机勃勃。
楚长风在院子里转了一圈，被墙根下几株白色的花吸引目光，他走上前，扶着膝盖，腰身微微俯低。
“这是什么花？怎么长得如此奇怪？”
身后有人回了，声音模糊：“回楚郎将，白玉城遍地都是这种野花，大家也说不出叫什么，只知道夏季才开，过几天就没了。”
楚长风点点头，头垂得更低，耸着鼻子闻了两下，“还挺香的。”
那人笑笑：“香是香，一旦摘下来，就闻不到什么了，香料都制不成，野花罢了，没什么用，楚郎将放心，待会儿我就把这些锄了去。”
楚长风却摇头，“留着留着，我进出时闻闻味儿也好。”
他摸了摸花瓣，道：“看它长得这个模样，不如给它取个名字，就叫……耙子吧。”
【作者有话说】
楚长风：耙子耙子，他给你取的新名字？
耙子：劳资叫雪草花。
是的，马上掉马了。
后天更嗷~
第40章
楚长风鲜少梦见白玉城的事。
一来他梦里全是贺如慕，二来，自到北境，便再没同贺如慕见面。
昨夜那个梦中虽没有贺如慕，却因贺如慕而生，借一株小小的“雪草花”，横跨前世与今生，产生了某种微妙的、奇异的链接。
一觉醒来，还没来得及回味梦里那缕特殊的情愫，便听见秦潇要带人出城伏击鞑子的消息。
楚长风紧紧腰封，头也不回朝营中跑，严宣在后面追，被树枝子磕了头，又踩进坑里险些崴脚。
不等通传，楚长风便闯进营帐，堂前全是秦潇手下副将，见有人闯进，纷纷侧目。
楚长风巡视一圈，没有位置给他坐，他笑笑，往秦潇跟前一站，道：“听闻将军一早便要议事，末将来迟，应当没有错过什么吧？”
秦潇端坐不动，扬着下巴看人，“中郎将莫不是没瞧见营帐外挂的秦字？”
“将军莫不是从未出过这间营帐？还是说，将军不识得外头挂的北字？”
见秦潇黑脸，楚长风更进一步，“我堂堂京北营中郎将，既是军中议事，为何不叫我？”
这时有副将站出来，道：“差人去请，楚郎将却不在营中。”
“原是如此。”楚长风一副恍然大悟的模样，自己拖了张椅子过来，一屁股坐下去，“昨日我搬去小院住，险些误了大事，现在人齐，将军继续吧。”
秦潇没再给楚长风目光，左右看看，众人意会，七嘴八舌商讨起来。
楚长风静静听了会儿，听到要从京北营中调遣精兵时，他出声打断，“如今是我们在城中，不缺粮草，关隘险峻，该着急的是鞑子才对，将军为何这般沉不住气？”
秦潇懒得理会楚长风，眼神一瞥，自有人替他出面理论：“鞑子这般肆无忌惮骚扰，我们却半点反击都没有，岂不是显得汉人懦弱无能？京北营就是这样做缩头乌龟的？”
又有人哼笑一声，附和道：“不知道的，还以为我们中原连个得力干将都没有，此事若是传入京中，丢的可是京北营的脸。”
字字句句直指京北营，叫楚长风心中冒出一阵火气，他收敛笑容，站起身来，拱了拱手，“此事事关重大，将军想率人出城伏击，不若从秦家军中调一支精兵，要动京北营也行，需得向圣上请示一番。”
这下不止秦潇，在座几人纷纷黑下脸。
“若将军事务繁忙，请示的折子，我可以代写。”
说完，潇洒离开。
他也并非说说而已，当即找到营中驿使打听起来，“现在寄折子出去，几日能得回信？”
驿使给了个大概的时辰，“一来一回，十三日有余。”
楚长风想了想，吩咐道：“若秦将军叫你递信，你再拖几日。”
驿使点点头，示意自己知道了，又瞅着楚长风，欲言又止。
楚长风挑眉问：“有事要说？”
驿使朝四周看看，见无人注意到这边，便凑近了，小声耳语：“前几日秦将军便递过折子，圣意回来时，我偷听了几句，似乎是，想从东海调兵，圣上却只给了几支城卫军。”
楚长风听了，缓缓颔首，“怪不得……”
怪不得非要动京北营，原来是无人可用。
秦潇请命来北境，揣的什么心思大家都懂，急于立功，必定要做一番实绩，这才催生出伏击鞑子的想法，可偏偏只带了几个亲信，一时施展不开。
恰好他又在这个节骨眼上封中郎将，成了一道墙，牢牢竖在京北营与秦潇之间，断了秦潇的路。
楚长风嗤笑一声，“既已请示过圣命，还要一意孤行，这锅我京北营不背，秦潇再递折子，先拿来给我瞧瞧。”
“是。”
他猜秦潇没那么大胆子，敢越过他调动京北营，于是稍稍放心，准备带人出城巡视。
严宣要跟，被楚长风拒绝。
“你就别去了，老老实实待在城中。”
“我为何不能去？”严宣不解，“我腿脚早就好了。”
一想到严宣上辈子落个尸骨无存的下场，楚长风隐隐有种不安的感觉，他板着脸，态度强硬不少。
“你留在城中，若我回不来，还能替我主持一二。”
严宣便道：“那换我出城，你留在城中，都封中郎将了，巡城的活哪轮得到你。”
说完露出个狐疑的眼神，“你莫不是要出城偷偷立功吧？”
“立功立功。”楚长风牵了马出来，叹了口气，“脑子里除了立功就没有旁的。”
“那是自然，父亲常说，文则经天纬地，武则安邦定国。”严宣絮絮叨叨说着同楚长风吐苦水，“我大哥二哥三哥都经天纬地了，我还没安邦定国，若是怎么来怎么回去，父亲定会嫌我丢人，我要向父亲证明……”
话还没说完，便眼睁睁看着楚长风翻身上马，半句回应都没有，一甩鞭子，直接离了营。
严宣愣了半晌，小声把后半句补充完整：“证明我也能行。”
楚长风带人跑了趟山，从山南跑到山北，又绕了个大圈回来，归营时已是第二日午时。
刚下马，便敏锐地察觉出营中气氛不对，拦人一问，才得知秦潇昨日带人出城，整夜未归。
楚长风急问：“何时的事？”
“昨日午时就出营了，点了三百精兵。”
楚长风叱道：“没我命令，谁敢出城？”
那人吓了一跳，诚惶诚恐回道：“秦将军说，此计必定痛击敌手，届时有活捉鞑子者，封指挥使，回京面圣，功勋等身。”
一听“功勋等身”四字，楚长风额角猛地一跳，抓着人问：“严宣呢？”
“严、严副将也去了，且是头一个站出来应和秦将军的。”
楚长风松手，暗道一声坏了。
严宣前几日还说要靠自己堂堂正正立一次功，秦潇拿封赏功勋当饵，他必然上当。
“可知他们去了哪里？”
那人摇头，“秦将军只说于关外埋伏，却没说去何处。”
楚长风挥挥手，将人遣开，眼珠无措地左右摆动，却拿不出个主意。
上一世就是如此，一时冲动中了鞑子的计，最后也不知死在哪个山沟沟里，他带人找了整整半年，也没能把尸首带回来。
今世又是如此，这次他又该去哪儿找？
楚长风深吸一口气，逼自己往好处想，那图木已死，说不定老乌塔鲁想不出什么计谋反击，捉不到鞑子，明日就回来了。
可无法平静的心绪却沉沉压在胸膛里，还没等来关外的消息，连涯却先一步找上门。
“楚公子，出事了。”方进门便是这么一句，那张人皮面具上也冒出一种惊恐的表情，“昨日晌午，秦潇带人出城，谁料半路遇袭，严小公子追敌深入腹地，到现在没有音讯。”
楚长风一听，用力闭了闭眼，压在胸膛里那颗心瞬间沉下去，像是死了，跳都没力气。
“你怎么知道的？秦潇回来了？”
连涯支吾片刻，似乎在犹豫该不该吐露真情，最后顶不住楚长风催促的眼神，只得老实坦白：“是王爷……王爷一到白玉城，便差人盯着严小公子，方才有人回城报信，说是山雪塌陷，断了前路，便跟丢了。”
楚长风一愣，贺如慕差人跟着严宣？
“为何要盯着严宣？”
连涯只知道摇头。
“严宣呢？可知他在何处？”
继续摇头。
楚长风长叹一声：“回城报信的人呢？带我去见。”
呼号的风将停，平整的雪层突然凸起一块，紧接着一根手臂粗细的木棍从中伸出，转着圈地将雪洞扩大。
一缕光从洞口映入，严宣眯了眯眼，打量起如今处境。
他被困在一人高的雪层下，好处是没被活埋，尚有一丝活动空间，坏处是右脚卡在石头缝里，如何都动弹不了。
一同摔下来的还有旁人，一动不动趴在不远处，严宣举着木棍，往那人背上戳了几下，未有反应。
他强撑着坐起身，一手抽刀，一手将那人翻过身，只见后者脸色发青，双目怒睁，竟是已经死去多时。
见状，严宣松了口气，毫不客气将那人身上的羊皮袄全扒下来，忍着痛，一件件穿到自己身上。
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