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郑嵘早就不记得姜烁单方面的不愉快，解释说：“不是的，只是最近很忙。”
姜烁把肘臂搭在郑嵘肩上，眼神有些野蛮。正要张嘴，几声温软愉悦的女声灌入小包间。姜烁身体警觉地撤开一点距离，手背似不经意地蹭过郑嵘颈部。
两位举止亲昵的女生依次落座，一位熟络地同郑嵘打招呼，另一位急吼吼地翻弄起菜单。
“快饿死了。在她店里忙了一天，水都没喝两口。”秦灵装腔作势地努努嘴，斜眼看旁边慢条斯理的女士。
“我之后几天没什么事，可以去你们店里搭把手。”郑嵘给她倒了热茶水，正递过去，却被姜烁勾截住。
“不要给她喝水，她嗓子干了还能少说几句。”姜烁食指和拇指一环，轻松攥住郑嵘手腕。钳制的指头一松，就见郑嵘腕部落了一圈红痕，姜烁眼神当即肉麻起来。
秦灵身边的唐时雨抬手接过茶杯，请放到她身边，对姜烁说：“你别闹她了，她确实累了一天。”
秦灵将短袖口翻到肩头，勾拳绷臂，对着姜烁展示自己还算客观的肌肉线条，说：“我最近在锻炼，你小心点。”
姜烁余光看到郑嵘正抿着嘴笑，也自发低笑几声。
四人一狗，气氛愉快。连平日里常说“我吃什么都好”的郑嵘，也主动点了几道菜。
郑嵘每点一道，姜烁就在旁边殷勤地附和，“这个我也爱吃。”
秦灵颇为蔑视地“切”了声，在桌下狠踹姜烁一脚。
上菜后，郑嵘频频望向小包间门口。听到唐时雨问他新乐队的演出怎么样，郑嵘有分寸地评价道：“现场公众反应还可以，不过我排练时间短了，有点拖后腿。”
秦灵插嘴道：“郑嵘，你又谦虚，你不知道自己受欢迎吗？”
姜烁露出洗耳恭听的表情。
秦灵掖了口温水，兴致勃勃道：“我之前不是去音乐节当过几次志愿者嘛。郑嵘上台以后，我们志愿者群里会有人打赌他会不会被主唱掀衣服。我记得还有人在网上夸你长得帅。”
秦灵摸出手机，在微博组合搜索“鼓手”和“小正”，几条略带凝视意味的短博文跳出来——
“张乘乐队从哪捡的鼓手，小正这张脸在滚圈里也太出类拔萃了。喜欢他偶尔闪躲的眼神，也喜欢他半低头看虚空之处的故事感。他应该去做演员，或是坐台。”
“可不可以给鼓手小正当骨肉皮？我男的。”
“张乘乐队其他人能不能也去撩小正衣服，我想看裸体鼓手。”
每条下面都有来自陌生网友Angry_Dick 气急败坏地评论，不同句式和用词无一例外表达着同一个意思：你们是什么东西，他看都不会看你们一眼。
秦灵正要向大家展示，食指尖轻轻一滑，却看到一则有针对的批评。博主的批评佐配一张模糊的黄昏，文字如下：
“最脑残的音乐节没有之一。性压抑的群体看到裸露的男性胸腹就会狂欢，真的叫人作呕。鼓手小正是那种最不灵光的鼓手，三流鼓技，一流卖肉。右腕发力有问题，多久没好好练了？少沾花惹草，多磋磨技艺吧。”
鼓手小正的脑残粉 Angry_Dick 先是评论，“你知道个屁”，后又语重心长打出一大段话。Angry_Dick相当诚恳地表示小正是成年后学的鼓，右腕受过伤显然尚未完全恢复。除此之外，小正生活作风纯洁，二十某岁之前仍是处男，至今仅与人发生过一次性关系。现场观众能有幸看到小正腹肌，纯粹是傻逼队友慷他人之慨的福利行为。最后，Angry_Dick 表示该博主言辞刻薄，自己可以付费请他删除，具体金额私信详议。
被 Angry_Dick 骚扰的博主仅回六个字：“神经病，拉黑了”。
“小正，你有经纪人了吗？”秦灵想了想，将手机屏倒扣在餐桌上，“让他换个方式公关吧，也太不专业了。”
郑嵘有些困惑，说：“什么经纪人？”
小包厢的木门抖了抖，钟子炀推门进来，半抱怨道：“这店够不好找的。嵘嵘，你也不知道出来接我一下。”
比起精心用发油耙过头发的姜烁，钟子炀稍显不修边幅。他上身穿一件廉价 T 恤，胯部吊着条宽松的灰色运动短裤，脚踩一双黑色人字拖。钟子炀向来自大，不觉自己这幅落魄的打扮有何不不妥，客套地对着包厢内两位女士自我介绍。发现包厢内停狗位趴着只狼犬，钟子炀跟它打了个招呼。
没精打采的麦克阿瑟对他呲呲牙，发出威胁意味的呜哼。
钟子炀眉头一挑，质问姜烁：“这你家狗吧？”
姜烁没抬眼瞅他，倒是问郑嵘一句：“他怎么来了？”
“他说他在家里没饭吃。”郑嵘显然没能勘破钟子炀和姜烁间隐显的火药味。
“家里？”姜烁蹙起眉头，压着嗓子问，“你家？”
郑嵘用喉音应了下。姜烁干脆笑脸都装不出来，恨不能解了麦克阿瑟的口笼，放狗去咬钟子炀。
钟子炀越过姜烁，将左手里的小花束递给郑嵘，说：“听时沛然说你们演出很成功，可惜我在家照顾那群小的，不然真想跟去现场看看。我本来想打了过敏针早点过来，没想到今天医院人有点多，排了半小时才到我。”
看到钟子炀左肘内的针眼，郑嵘心脏像被刺了一下。他接过花束，指尖触到亚麻包装布残留的钟子炀掌心的温度，脸微微泛红。看到钟子炀身上那件边缘有毛损和奶渍的 T 恤后，俏脸又红了一度。
自打捡了猫，钟子炀就死皮赖脸住进郑嵘的出租房。郑嵘忍耐几日，终于忍不住敲打几句。钟子炀手里捏着一只肚皮圆鼓鼓的橘猫，头也不抬地说，我现在没钱没工作，我爸和我舅舅也不让我回家，你也要赶我走吗？
“那你总该穿你自己的衣服吧？”郑嵘看了看钟子炀被自己衣服拘束住的肩部。
钟子炀把小猫放进铺了软垫的纸盒里，气势汹汹地说：“我的衣服不是被你洗坏了吗？”
“我不知道你的衣服要干洗。”郑嵘低声说，“你该提醒我的。”
钟子炀无所谓地笑笑，说：“没事，我也不知道要干洗。”
次日，晨跑的郑嵘拐去附近的服装批发市场。因为太早，服装店大多没开业，只有一家档口的老板娘在理货。郑嵘知道钟子炀穿比自己大一码的衣服，也没挑，随手买了一件 平价T 恤和一盒男士内裤便离开了。
钟子炀似乎对那件 T 恤有别样的感情。每天晚上脱掉洗净，第二天一早晾干后又重新穿上。绕是铁甲也禁不住如此磋磨，被过度穿洗的T 恤先是出现印花龟裂的痕迹，之后衣料也渐渐变薄，呈出被过度穿着的状态。
有一天早上，两人挤在卫生间里一起刷牙。郑嵘口齿不清地说：“你自己再去买一件吧。”
钟子炀含糊地回：“不要，我喜欢这件。”
“这么喜欢吗？”
“因为是你送我的。”
钟子炀见姜烁丝毫没有让出位置的意思，不动声色地坐到郑嵘对面，时不时偏过头同秦灵说话。
秦灵性格单纯，对初次见面的生人并不设防，很快便吐露了自己与唐时雨的关系。见钟子炀对自己的恋情始末感兴趣，不吝啬地讲起来。
钟子炀也很捧场地追问，“去一趟海边，又去一次山里，你们就在一起了？”
秦灵说：“对啊，只有我们两个人的时候，那种爱的感觉很浓烈。去山里的时候，我们两个把其他人甩在身后，几乎不怎么讲话，可是却很安心。上坡她转过身拉我一把，我一碰到她的手，心就像风筝一样飘了起来。下山我就向她告白了。”
“但我拒绝了，感觉有点草率。不过回到家以后，感觉有点后悔，就问她可不可以再向我表白一次。”唐时雨说。
钟子炀觑了郑嵘一眼，若有所指道：“还是得主动啊，不然就错过了。”
之后钟子炀不顾郑嵘劝阻喝了几罐扎啤，他酒量不错，眼中不但未现醉意，反倒被酒液剥得锐利。钟子炀看到姜烁屡次贴耳同郑嵘说话，有些气恼，忽然出声：“嵘嵘，等下回家路上记得提醒我。”
郑嵘的视线复又落到钟子炀脸上，轻声问：“什么？”
钟子炀暧昧又恶劣地盯视他，口齿清晰地说：“提醒我去买保险套啊，你离家之前那个晚上都被我们用光了。”
第五十章
即便钟子炀打哈哈说是开玩笑，仍抹不去他人对两人奸情的猜疑。姜烁当场沉了脸，又不好在众人面前发火，只得找借口去餐厅外面吸烟。
餐厅大门临着步行街，夜风徐徐吹来，拂去些许焦躁的热度。姜烁懒洋洋偎着墙，唇角叼着根烟，从裤兜里摸出打火机点火。莹蓝的火光倏地一闪，烟丝被点燃，流溢的烟气被姜烁轻轻呼出。
烟雾朦朦浮在眼前，姜烁想到初见郑嵘还是几年前的春末。
北方的春仅具时令意义，气温并未显著回升，时不时还有意料之外的薄雪。那天有个外地要纹满背的客人约了个大早，他只得哄表妹秦灵帮忙遛狗。
秦灵昕是姜烁小姑的独生女，在本市一所三流高校学习工业设计，除了考试鲜少去学校。在收到两笔转账后，秦灵昕骑二手电动车牵着麦克阿瑟环公园劲跑。公园侧入口处坡起一块石砖，电动车车轮被拐了一下，当即人仰车翻。
秦灵昕狼狈地爬起身，掸去膝头那道灰。余光一瞥，她发觉之前攥紧的狗绳断在手里，心脏猝然一紧。出门得急，秦灵昕没按姜烁交代给狗挂上 airtag，此刻只得焦急地向四周唤着。
一瘸一拐寻了半个小时未果，秦灵昕只得打电话向姜烁求助。
她是无心之过，姜烁也没有过多责备，同外地顾客商议几句后便急急赶来。两人从狗跑丢的位置开始地毯式搜寻，一直找到天擦黑，也没见狼犬的踪迹。
姜烁惴惴不安着，唯恐膘肥体壮的大型犬被狗贩子拖走。他之前看过本市新闻，有些面目可憎的中年人手持铁夹，专钳住落单狗的颈部。只要凶恶地拧转几把，狗便呜咽地瘫倒在地。姜烁觉得冷空气窒在鼻腔，莫名的酸楚。
秦灵昕跟在姜烁后面，推着自己的电动车，不住低声啜泣。姜烁平日常与她斗嘴，今天也只是沉默。姜烁忽然开口，说：“你腿摔到了，还是先回家休息，我自己能找到，你别担心。”
见秦灵昕仍瘸瘸地跟在自己身后，姜烁无奈地转过身，摸摸她乱糟糟的头发，说：“真没怪你，先回去吧。你这撇撇腿跟在我后面，也拖慢我的进度。我找到会给你发消息。”
秦灵昕一吸鼻子，又涌出两串晶莹的泪珠，她把手里捏来捏去的断裂狗绳交到姜烁手里，呜呜咽咽道：“我真不是故意的。”
“我知道。”姜烁勉强笑笑。他发了寻狗启示到当地狗群，虽然有热心人帮忙转发，可仍未收获有用的线索。
姜烁也记不得自己找了多久，他无数次穿过小公园黑色的森林，张望、呼喊。城市吞没掉他的声音，使他的呼号无力而乏累。
凌晨两点，姜烁拖着步子回到家。经热心狗友的引荐，姜烁联系到临市一家寻狗队，对方承诺一早会赶到。姜烁勉强合眼小憩一会儿，没多久就惊醒过来。他坐起身，翻了翻手机相册里麦克阿瑟的照片，心烦意乱起来。怕出现最差的情况，姜烁打算天蒙蒙亮就去早市场看看。
姜烁收拾出狗零食和弹力球，找了半天没看到麦克阿瑟的狗牌，心里忽地燃起一丝希望。拎着袋子走出家门，姜烁钻入铅蓝色的清晨。空气混杂着一种似醒非醒的慵然，使姜烁更感疲倦。
姜烁布着血丝的眼睛不忘落在途经的每一处，呼吸徐缓而小心，像怕惊动些什么。震响的手机猝然刺破密密织起的静寂，姜烁有点迟钝地摸出手机，还以为是寻狗队的来电。
“你……你好。我捡到了你的狗。”
男人的声音很轻，有点断断续续，似乎有点紧张。
姜烁警惕起来，问：“你好，请问你现在在哪？”
“我在……我在一个小超市，惠佳超市。”
正欲追问，姜烁却听到急匆匆挂断后残余的忙音，他直觉对方是个不够老道的骗子。可心底又有另一声音，谨慎地催促他去看个究竟。
姜烁是本地土著，知道惠佳超市离自家不过两个街口。这一大早，街道鲜有人迹，走近些，看到几个薄而黑的轮廓，整僵持着。
姜烁疾步上前，一脚踩断长约两米的竹制套索，麦克阿瑟低呜两声，畏缩地往年轻男人怀里钻着。
半蹬在摩托车上的中年男人扽了扽折断的竹竿，见抽不回来，狠狠咒骂一句。见姜烁有教训自己的意图，连忙一踩挂挡，扬长而去。
姜烁眼疾手快拍下摩托车屁股的车牌，查看时觉得模糊，不自觉燥怒起来。
麦克阿瑟两耳向后方低低顺着，谄媚地咧嘴摆尾，犹豫地踏步过来。姜烁鼻腔反酸，骂骂咧咧地弯下腰抓弄毛发厚实的狗颈部。
对着小超市透出的光，姜烁仔细检查起麦克阿瑟。除了毛发有些脏乱，耳朵被刮掉一簇毛，倒也别无大碍。姜烁从袋子里拿出弹力球，任由麦克阿瑟满心欢悦地叼着。姜烁自称狗主人，流利地背了一遍狗牌上的手机号。
之前跌坐在地的青年也站起身，简单拍拍灰尘，沉思片刻后点了点头，不发一言地似乎准备离开。
“那个，谢谢啊。您看到我寻狗启示了吧？我们加下联系方式，我给您转八千块辛苦费。真的谢谢，这狗就跟我亲儿子一样，我这急得嘴角都燎出水泡了。多亏碰见您了。”
青年摇摇头，说：“没事，不用的。”他低着头从姜烁身旁经过，走路有些微踉跄。
姜烁拉住他的手腕，看到有血顺着掌心滴下，吓了一跳，连忙问：“没事儿吧？”
“没有事。”青年声调又低又小心。
“要不要去医院，你好像受伤了。”
“不，不要。”青年调子抬高几度，有些惊惶。
“我家就在附近，过去简单包扎下吧？”姜烁态度很坚决，攥握的力度也紧了紧。
被领回家的青年拘束地坐在沙发上，手微微缩在袖子内，头也半低着。麦克阿瑟似乎感知到他的紧张，靠在他脚边安抚。
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