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“满意了吗？”上衣垂落下来，掩住隐秘的遮挡和下腹细碎的吻痕。
钟子炀细细打量他一番，确认并无“异样”后，才绷紧脸点了点头。
清晨灰蒙蒙的，街道两侧是凋零期树木嶙峋的深影。这座城市因为可见度低，显出缺乏生气的偏隘。钟子炀平日就对这个城市缺乏好感，今天则萌生出一种没来由的憎恶。
郑嵘给钟子炀买了冰咖啡和早餐，可直到冰块融化，钟子炀也没碰一口。他关切地问钟子炀，不饿吗？也不渴吗？
钟子炀油腔滑调说喝过咖啡的嘴不适合亲吻。一贯低级的钟子炀式作答，可他表情严冷，眉头微微锁着，他父亲的噩耗确实压在他心里某处。可他的天性不容许他集中精力去面对这件事，一旦有了疼痛且未知的思考，那势必会表现出可厌的软弱。
在母亲简短的讯息中，他得知父亲夜归时忽然倒地不起，目前仍在抢救当中。在钟子炀晨起时迟钝大脑的想像中，他身形魁伟的父亲像一座庙宇那样轰然塌落。
与郑嵘不同，钟子炀自出生以来就得到了杨井朋完整甚至过剩的疼爱。他得到的，郑嵘则完全没有，他因此不能心安理得地对郑嵘袒露自己对父亲的担心。
很小的时候，照顾钟子炀的保姆总是将他的指甲剪得太平，两端的尖尖总是刺到肉里，钟子炀因此养成了啃指甲两端的恶习。杨井朋不好插手女人掌控的家事，只得自己捏着彼时钟子炀的小手小脚，细细替他修剪指甲。这一剪就剪到钟子炀四年级。
稚童的钟子炀喜欢在家中的印第安帐篷里爬来爬去，他在里面呼呼大睡，也在软垫下面藏仿真玩具枪。有一次，应酬完的杨井朋轻靠着帐篷，用家乡方言同钟子炀交谈。钟子炀听不懂他的乡音乡调，顽劣地在垫子上打滚，还掏出格洛克玩具手枪，对准父亲开了几枪。杨井朋装作中弹倒地，趁钟子炀探出头查看，一把捏住他的后颈皮。钟子炀咯咯直笑，泥鳅似的在父亲怀里动弹。杨井朋又亲密地对他说了几句方言，钟子炀不屑地说听不懂，杨井朋那张刚硬俊朗的脸上流露出莫大的失落。他无疑希望这个家中，继承自己期望的儿子，能听懂他藏匿在心底的几乎放弃的语言。
钟子炀七岁那年，他们一家去布里斯班旅游。杨井朋耐不住儿子的央求，在日落前，带他一同乘上热气球。原本当日天气条件不错，可升空以后，有经验的飞行员发现气流和风向有些异常。热气球在风中颠簸数下，杨井朋在慌乱的惊叫中紧抱住儿子，死死抓住吊篮的扶杆。几番调整过后，热气球在偏离目的地处尝试初次降落。在反作用力下，吊篮一下又一下地撞击地面，吊篮里的游客无措地被那力道推得东倒西歪。可热气球没能降落成功，似乎又要重新飘起。杨井朋几乎果断地抱住儿子从两三米高处跳落。泥土地松软，杨井朋仅受肩部受轻伤，而被护在怀抱里的钟子炀毫发无损。而被迫再次飘走的热气球，因为燃烧器损坏，再次下降失控。最后热气球坠落在百米开外，飞行员被烧伤，多名游客重伤。虽然钟燕和钟律新对此事颇有微辞，但是在钟子炀眼中，父亲是个英雄。
青春期得知父母间难以抹去的裂痕后，钟子炀同父亲有了隔阂。他的视线追逐起父亲创造的另一个存在，在仇视中无可救药地喜欢上他。
郑嵘驱车至加油站准备将油箱加满，等待期间，他从袋子里翻出一瓶草莓口味的生牛乳。
钟子炀本有些恍惚，但见他拧了半天瓶盖，虎口被磨得红彤彤，忍不住开口：“给我，我帮你。”
郑嵘回看他一眼，急忙说：“不要你帮，我力气也很大的。”
钟子炀嗤笑一声，将瓶子抢过来，说：“小笨蛋，我还不知道你有力气？你看这里的接缝，盖子设计明显有问题，你还用手腕硬掰，忘记自己受过伤了吧。这个要用手臂发力才对。”
“那我自己试一下。”郑嵘刚侧过身，却听到塑料盖“咔哒”响了一声，立刻不满道，“我要自己拧开的。”
钟子炀翻了翻购物袋，拿另一瓶红豆乳递过去，说：“那你试试这一瓶，这个瓶盖接缝好像也没处理好。”
没等郑嵘摆好姿势，钟子炀又故意将瓶子夺回来，当着郑嵘的面迅速拧开。
“你为什么又这样？”郑嵘从袋子里拿出最后一瓶生牛乳饮料，警告钟子炀，“这瓶我要自己拧开，你不许靠过来了。”
钟子炀将手臂搭在郑嵘肩上，猝不及防地靠近。
“咔哒”，瓶盖被郑嵘拧开。因为钟子炀突然贴过来，他握住瓶身的手紧张地一捏，淡紫色的乳制品溢出瓶口，滴落在裤子上。郑嵘低头看甜味的液体一点点渗入布纤维中，小声说：“撒出来了。”
“哥，可以吗？我想亲你。”
郑嵘能感觉到钟子炀说话时微弱的气流轻慢地触着自己的上唇，他才发现两人已经挨得这样近了。
车窗被加油员叩了两声，咋咋呼呼的声音灌进来，“油品已加好，油箱盖已盖好，欢迎下次光临。”
钟子炀被郑嵘推回副驾座位，不甘愿地低骂两声，然后抽几张面纸替郑嵘擦擦裤子。车内弥漫着一股香精调和出来的香芋味，有点像郑嵘高中时请自己吃的廉价雪糕。
两人正尴尬得有些无所适从，钟律新一通电话打过来。钟子炀听的时候眉头紧锁，但很快，神情渐渐舒展开，说：“人抢救过来就好。嗯，我知道，我还有两个小时就能到了。我一个人开车会注意安全的，舅舅我先挂了，到时见。”
“喂，郑嵘。”
“怎么了？”
“我之前和你说过吗？你刚考下驾照的时候，我挺不开心的。因为总觉得你会开车以后，就又多了一种摆脱我的方式。我想你什么也不用会，最好只能依靠我生活。”
“你知道你说话总是特别烦人吗？”
“其实今天早上接到我妈的电话，我有点无所适从。我也知道，你和他……唉，但你还是愿意在这种时候陪在我身边，这对我来说，真的很重要。我记得我很早之前看过一本书，上面说伴侣的支持就像锚一样……”
“钟子炀，你知道我平时很少有机会开车吧？所以我车技也不熟练，你再在我耳边絮絮叨叨，我也不能保证不会出意外。”
“以后也把我写到你日记里吧？不要一句话那种，我也想有很大的篇幅。”
“我只记录重要的回忆和感想。”
“你什么意思啊？我就不能重要吗？还有，捡猫的事情，你明明记了，但是为什么不提我把淋雨的你接走了的事情。你这算是篡改历史了吧？”钟子炀气急败坏地指责道。
“我说了，我只想记重要的事。请你以后也不要偷看我日记了。不仅偷看，还要指手画脚。真让人受不了。”
“昨天，那你会记吗？昨天晚上我们一起去老年活动室的事。”
“嗯……”
“今天你也会写日记吗？”
“今天还没有什么好写的。”
“可以写你裤子被饮料弄脏了，我等下在停车场帮你换干净裤子的事。”
“钟子炀，你真的有病。”
第五十五章
钟子炀不大记得钟律新司机姓甚名谁，也不确定现在这个和之前的是不是同一个人。他敲敲车窗，见除了司机别无他人，安下心来。他径自坐入副驾，语气热络，“哥，你过来帮我舅舅买东西啊？等会儿直接去医院对吧？”
司机四十出头，沉默寡言，敷衍地“嗯”了声。
载着郑嵘的出租车缓缓驶离，钟子炀隔着车窗不舍地目送。说来也怪没出息的，只要郑嵘一脱离自己视线范围，胸腔里那股失序的郁闷就会蓬乱起来。
半个小时前。钟子炀没有让郑嵘将车停到医院院内，而是谨慎地指使他泊车到距医院一公里左右的商场地下停车场。郑嵘欲言又止地看他一眼，竭力不对此事进行任何评判。
钟子炀有些心虚，自顾自地解释起来，“顺路过来给我爸买点营养品。”
“哦，好。”郑嵘附和一声。
“你没胡思乱想吧？”钟子炀急躁地追问。
“我为什么要胡思乱想？”郑嵘失笑道。
钟子炀心有芥蒂地说，“我不想我家人，尤其是我舅舅，撞见你。你也知道，他不是什么好东西，又知道点我们之间的弯弯绕绕。我这样做是为了保护你。”
这一番心迹的表露，夹杂若两人间若有似无的奸情暗示。郑嵘叹了口气，说：“钟子炀，我并没有你想象中那样敏感，我们之间也并没有你想象中那层关系。我真的不懂，你为什么总会默认把自己放在……放在我男朋友的位置？我们永远不会是这种关系。”
“你不喜欢？我习惯了。”饶是钟子炀盾般坚厚的脸皮，此刻也觉得刺痛。
“我不喜欢这样，你可以改吗？”
“改了对我有什么好处？”
“你昨天说你会安分听话的。”郑嵘熄火下车。
“床上哄你的，你还真信了？”钟子炀阴沉地跟在他身旁。
兴许光顾着用指头勾郑嵘手心，钟子炀早将他爸的营养品抛之脑后。两人拉拉扯扯竟一路走出停车场的地面入口。入口不算宽敞，钟子炀站在碍事的位置用软件给郑嵘叫车，被后方车辆相当不客气地用喇叭催促。钟子炀一边向路边挪步，一边不快地转身看那辆轿车。熟悉的车型，熟悉的牌照。怎么能这么巧？
“如果舅舅问你怎么接到我了……”钟子炀正正身，忽地又问。
“如实回答。几点几分，在哪，旁边有谁。”
“能不能别说旁边有谁？”钟子炀错落的记忆或许存在形变，他至今仍认定钟律新是让郑嵘不辞而别的根由。他觉得只要不叫钟律新知晓他们二人恢复了来往，钟律新自然不会再次插手。
“如实回答。”司机简短回道。他几年前见过郑嵘，当时钟律新要他开车尾随这小白脸。今儿再见到，竟然又同钟律新外甥挨肩搭背。虽然不好腹诽雇主，但司机由衷认为钟家不走正道、家风不好。
“真不能严谨点说没看到？”钟子炀从车内名片夹里摸出张钟律新的名片，用笔在背面记上自己的号码，递给司机，“我舅几年没给你涨工资了？想看高薪机会的话，可以联系我。”
司机乜斜他一眼，没伸手接。
“真没商量余地？”看到司机高深的表情，钟子炀浓眉一挑，解了安全带，推开车门。绕到车头前方，钟子炀横身一躺。秋日庄严的晴空，铺张在钟子炀眼里。
司机酒后曾对家人侃侃谈论过钟律新，他说钟总好体面，姿态不好的事一律不做。他原以为钟家人都有一贯的秉性，哪想竟还有钟子炀这样的刺头。在路人举起手机录像之前，司机连忙下车，将钟子炀扶起，细细拍去他周身的灰尘，客客气气将他请回副驾。司机妥协道：“真的怕了你了，我不说行了吧？”
赶到友谊医院国际医疗部，钟子炀一眼就看到坐在大厅沙发上打电话的钟律新。钟子炀凑到西装革履的钟律新身边，问：“舅舅，刚刚一直没打通您电话，我爸病房在哪层？”
钟律新对着手机话筒交代完最后几句公事，挂断电话。直到钟子炀晃到他面前，才看清楚外甥的存在。钟律新维持着悠闲的坐姿，态度却显得倨傲，一对黑眼珠挑剔地扫视起钟子炀。
“舅舅？”
“我当是哪来的土包子，原来是我外甥。”钟律新衔着点冷冷的笑意，“我明明记得是送你去G市分公司历练，没送你去变形记啊？本来和你爸商量着，让你一个月熟悉了业务就回来，哪想你一去就没音信儿了，不会是在那安了家吧？”
钟子炀看了看自己的地摊货 T 恤，上面还有几道拍不去的泥水印子，咧嘴一乐：“你穿得跟公孔雀似的来看病人才奇怪好吧？知道的，是我爸中风了，不知道的，还以为你是要去我爸二婚婚礼。”
齐整一身四件套的钟律新听后一乐，问：“这几个月忙了些什么啊？”
“瞎忙呗。分公司组织结构混乱，中层管理冗余，活都堆到Junior和实习生身上，整层办公室死气沉沉的。我去了呆了几天，觉得我能力也有限，实在帮不上什么忙。您这对我总是寄有厚望的，我实在不好灰头土脸直接回家里……”
“又开始胡说八道。”钟律新态度明显缓和不少，站起身同钟子炀走向电梯，“你爸爸啊，有脑出血的情况，手术做完现在还在ICU，等情况稳定些才能进去探视。”
“脑出血？严重吗？”钟子炀急急问道。
“不严重用做手术？”钟律新白了他一眼。
“我能做点什么吗？”钟子炀心里凄艾艾的，一撸袖子，“抽我的血，我俩血型一样。”
“神经病。”钟律新嫌厌道。
“那个，我妈呢？”
“你妈妈从凌晨忙到天亮，我订了附近的套房让她去休息一下。”
医院走廊很安静，ICU 大门紧闭。钟律新随手指着一间，对钟子炀说他爸在里面。钟子炀盯着门想象他爸术后虚弱的情态，鼻腔禁不住又是一酸。
“唉，记错了，应该是这间。”钟律新向前走了两步。
钟子炀一吸眼泪，犹疑地问：“你确认这里面是我爸？”
钟律新发出沉闷的低笑，说：“这间里面绝对是你爸，舅舅还能骗你么？”
他用指尖点了点墙壁上挂着的监护室探视须知，又说：“我明天出差，你妈妈身子弱，不好天天来医院走动。你好好看下规定，等可以探视了，这里就交给你了。我们请了一对一护工的，不需要你做太多，每天来多陪陪你爸就行。”
外祖父母去世时，钟子炀年纪尚小。衰老、死亡和化为灰烬这三件事在他回忆中并没有串联太多伤痛的细节，他有过难过，可那是儿童蒙昧且可被复写的难过。可如今，隔着这道门，他揣测着父亲的衰败，夹杂恐惧的惶惑卷过他的心脏，令他怵栗不止。
钟子炀常在患得患失和狂躁的两极游走，鲜少有如此幽深的感受。走出医院，步行至商场地下车库途中，被秋阳怠懒的热度一拂，钟子炀又恢复如常。但他不忘绞尽脑汁打几行字，将自己方才的感觉描绘给郑嵘。果不其然，平素不怎么搭理他消息的郑嵘，在几分钟内回他一个“抱抱”的表情。
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